FORNACIS

El oppidum de Fornacis en el marco histórico de la Beturia

Arqueología y patrimonio de un paisaje de la conquista romana

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FORNACIS - El oppidum de Fornacis en el marco histórico de la Beturia

El oppidum de Fornacis en el marco histórico de la Beturia

H O R N A C H U E L O S

El Oppidum

Situado a poco más de 6 km al este-sureste de Ribera del Fresno (Badajoz), el cerro de Hornachuelos es un verdadero hito en el paisaje de la cuenca del río Matachel, uno de los principales afluentes de la margen izquierda del Guadiana y ruta natural hacia el Guadalquivir.

Antecedentes

Las primeras noticias arqueológicas sobre Hornachuelos se remontan al siglo XIX con motivo de la publicación por el marqués de Monsalud (1898) de una lápida funeraria de época romana ya desaparecida. Un hallazgo que, no obstante, pasó desapercibido a M. Ramón Martínez (1900) en su breve artículo titulado “Hornachos”, publicado poco después, donde identificaba esta localidad con la población turdetana de Fornacis recogida por Ptolomeo en su Geografía (II, 4, 10); una propuesta renovada de las tesis previas del franciscano Juan Mateo Reyes Ortiz de Thovar (1770, 1779). Todas estas referencias sobre Fornacis, Hornachos y Hornachuelos permanecieron durante largo tiempo desconectadas entre sí y solo comenzaron a aproximarse y redefinirse a raíz de las excavaciones arqueológicas realizadas en campañas discontinuas entre 1986-1997 en el cerro de Hornachuelos y su necrópolis, amén de las prospecciones efectuadas en su entorno, bajo el patrocinio de la Junta de Extremadura.

El oppidum de Fornacis en el marco histórico de la Beturia

Dichos trabajos constataron la existencia en este lugar de un oppidum (ciudad fortificada) de época romano-republicana y altoimperial (siglos II-I a.C.-I d.C.) vinculado al control militar y explotación agropecuaria del valle del Matachel y, sobre todo, al beneficio de las galenas argentíferas de la Sierra de Hornachos. La entidad de sus defensas, su urbanismo, la singularidad de su necrópolis, el abundante y diverso numerario extraído de este yacimiento junto a la reciente revaloración de las coordenadas de Ptolomeo apoyan la localización de Fornacis en Hornachuelos. A pesar de no alcanzar rango municipal, este enclave formó parte de los oppida de la Beturia; nombre que Plinio (Naturalis Historia, III, 13-14) y Estrabón (Geographia, III, 2, 3) dieron al territorio comprendido entre el Guadalquivir y el Guadiana. Un espacio que la investigación de los últimos cincuenta años ha convertido en un atractivo escenario histórico de época romana.

Pero aparte de su trascendencia histórica, Hornachuelos-Fornacis atesora un enorme potencial socio-patrimonial puesto en valor entre 2002-2003 en el marco del proyecto Alba Plata (Banco Europeo de Inversiones y Junta de Extremadura), merced al cual pudo llevarse a cabo la rehabilitación de las áreas excavadas y su Centro de Interpretación en Ribera del Fresno. Actuaciones investigadoras y patrimoniales que siempre han contado con el impagable apoyo de la familia Aranguren Sánchez-Arjona, propietaria de la finca donde se encuentra el yacimiento.

El Proyecto Fornacis,

aprobado en 2020 por la Agencia Estatal de Investigación del Ministerio de Ciencia e Innovación (MICINN) para los próximos cuatro años, pretende retomar y culminar los trabajos realizados entre 1986-1997 y 2002-2003 en Hornachuelos. Como objetivos generales se contemplan dos ejes de actuación preferentes: A) Profundizar en el conocimiento de este enclave en el contexto histórico de la Beturia y del suroeste hispano; y B) Potenciar su dimensión científica y patrimonial desde el marco creado por el referido proyecto Alba Plata. Cada uno de dichos ejes incluye sus propios objetivos específicos. De este modo, en el Eje A se abordarán aspectos como el sistema defensivo, la organización urbana y la secuencia del oppidum, el estudio de su necrópolis, su entorno paleoambiental y económico, con especial atención al potencial de galenas argentíferas del núcleo minero de Hornachos, el análisis de los materiales y la integración de Hornachuelos-Fornacis en el marco histórico de la Beturia. Por su parte, el Eje B precisa el plan de difusión científica y socio-patrimonial en coordinación con los EPOS del proyecto: la Junta de Extremadura y el Ayuntamiento de Ribera del Fresno, integrado en FEDESIBA.